随着世界经济的快速发展和现代科学技术的进步，物流产业作为国民经济中一个新兴的服务部门，正在全球范围内迅速发展。在国际上，物流产业被认为是国民经济发展的动脉和基础产业，其发展程度成为衡量一国现代化程度和综合国力的重要标志之一，被喻为促进经济发展的“加速器”。
一、中国物流产业的发展前景及其对国民经济的主要贡献
　　１．物流产业的发展将成为２１世纪中国经济发展的一个重要的产业部门和新的经济增长点
　　物流产业发展的历史和国际经验表明，物流产业作为新兴的服务部门，已经进入全面快速发展阶段。相比较而言，中国的物流产业仍然处在起步发展阶段，但在相当一些领域和地区已经表现出快速发展的趋势和潜力。
　　从物流需求情况来看，发展迅速的领域主要集中在：一是以三资企业、私营企业等非国有经济为服务对象，“第三方物流”将继续呈现快速发展势头；二是一些优势国有企业在优化内部物流管理的基础上，逐步产生和发展的物流服务需求。三是以消费者为对象的物流服务，如商品快运服务、配送服务等也有快速发展。
　　从专业物流企业的发展来看，一是随着中国加入ＷＴＯ，我国在公路货运、商品分销、仓储设施等领域的开放，将有更多的外资物流企业进入中国。二是民营企业、多元化股权结构的新兴物流企业发展迅速，这类企业的优势在于经营观念、机制、管理方式能够适应市场快速发展的要求，将成为中国物流产业发展进程中最为活跃的部分。三是部分传统工业运输、仓储、批发企业，在其原有业务领域的基础上，通过向物流服务领域延伸，成为物流产业中强有力的竞争者。
　　从物流的区域市场发展来看，经济发展迅速和比较活跃的地区，物流产业发展将快于其他地区，特别是沿海开放城市、重要的枢纽城市和中心城市等将成为区域物流市场快速发展的主要基地。
　　２．中国物流产业的发展将从整体上改善国民经济的运行效率，直接提高全社会的经济效益
　　与欧美发达国家相比，我国物流总成本约相当于ＧＤＰ的１６．７％。这说明，目前中国经济运行的物流成本远高于欧美发达国家，物流领域的管理水平和效率还比较低，但同时也说明我国物流成本的节约的空间还非常大。据世界银行估计，通过发展物流服务业，提高运输效率，加快商品周转与减少资金占用及其利息支出，可以在相当程度上提高全社会的物流效率，降低物流成本。在“十五”期间，如果中国物流成本占ＧＤＰ的比例降低到１５％，每年将为全社会直接节省约２ ４００亿元物流成本，并为企业和社会带来极为可观的经济效益。１９９８年以来，山东等地开始了以优化企业物流管理为切入点的试点工作，通过整合物流资源、完善产品配送服务系统、采用第三方物流服务等，使一批优势企业取得了降低物流成本、减少资金占用、降低库存水平等方面的显著成效。
　　３．物流产业发展将促进国民经济各产业部门的健康发展
　　首先，促进制造业降低产品成本，调整传统的“大而全、小而全”的经营组织形式，有助于提高制造业企业的核心竞争力。
　　其次，物流产业的发展能够促进新型商业企业和业态形式的发展。
　　第三，物流产业能够促进运输服务方式的创新和传统运输企业的发展。这主要表现在：一是物流服务将促进我国新型运输服务方式的发展，特别是多式联运的快速发展；二是专业化物流服务的发展将改变运输企业以运力为中心的经营观念，进而促进运输企业经营方式的改变；三是促进运输企业大力引入现代化管理手段和技术手段，通过提高管理水平和技术水平，获得新的发展空间。
　　最后，物流产业发展还会带动和促进许多相关领域的发展，如物流设备制造行业、以互联网技术为基础的电子商务的发展等。
　　４．中国物流产业发展对提高我国的国际竞争能力有极其重要的影响
　　一方面，发达的物流产业和基础设施有助于改善投资环境，吸引更多的外国企业和国际资本进入中国市场。另一方面，也是最为重要的方面是，在中国加入ＷＴＯ，中国经济融入世界经济一体化进程加快的背景下，无论是在国际市场还是在国内市场，我国企业都面临着巨大的、全方位的国际竞争压力。加快中国物流产业的发展已经不仅仅是强化物流领域的竞争能力问题，更重要的是，为所有的中国企业和整个国民经济创造一个高效的物流环境，提供高水平的物流服务，从整体上提高中国企业和中国经济的竞争能力，这对促进中国经济发展有十分重要的现实意义。
　　结合上述，政府可考虑借鉴日本的经验，出台一个鼓励物流产业发展的纲领性文件，明确中国物流产业发展的方向和主要的政策措施，以引导和促进中国物流产业的健康发展。